Effets de l'espace sur les astronautes : quels changements subissent-ils ?

La santé des astronautes, et les effets secondaires des voyages spatiaux

Temps de lecture maximum : 1 minute, Discovery Chepe Id-627-TEC
Publié le 19-03-2025

La construction de la Station spatiale internationale (ISS) a commencé en 1998. L'idée d'une station spatiale internationale a été conçue dans les années 1980. L'ISS est le résultat de la fusion de projets de différents pays, dont les États-Unis, la Russie, l'Europe, le Japon et le Canada.

Que se passe-t-il pour un astronaute lorsqu'il passe beaucoup de temps dans l'espace et revient sur Terre ?

Perte musculaire et osseuse : Dans l'espace, l'absence de gravité entraîne une diminution de la masse musculaire et de la densité osseuse. Au retour sur Terre, les astronautes peuvent ressentir une faiblesse musculaire et un risque accru de fractures jusqu'à ce que leur corps se réadapte à la gravité terrestre.

Problèmes cardiovasculaires : Sans gravité, le c?ur n'a pas besoin de pomper aussi fort, ce qui peut le rendre plus petit et moins efficace. De retour sur Terre, certains astronautes souffrent de vertiges et d'hypotension en raison de ces modifications de leur système cardiovasculaire.

The astronauts that were stranded in space for 9 months have officially landed back on Earth. pic.twitter.com/xsqcMFUTWO
— Pop Base (@PopBase) March 19, 2025

Réadaptation à la Terre : les défis des astronautes à leur retour

Altérations de l'équilibre et de la coordination : Le système vestibulaire de l'oreille interne, qui contrôle l'équilibre, est affecté par l'absence de gravité. C'est pourquoi, après leur retour sur Terre, les astronautes peuvent éprouver des difficultés à se tenir debout et à se déplacer normalement pendant les premiers jours.

Impact sur la vision : Certains astronautes rencontrent des problèmes de vision après de longues missions spatiales. On pense que cela est dû à l'augmentation de la pression intracrânienne en microgravité, ce qui affecte le nerf optique et modifie la forme du globe oculaire.

Hypersensibilité de la peau : Dans l'espace, la peau est peu en contact avec des surfaces solides en raison de la microgravité. Après leur retour sur Terre, les astronautes peuvent ressentir une hypersensibilité de la peau au contact des vêtements et des objets, entraînant une gêne temporaire.

Difficulté à dormir : Le rythme circadien est perturbé dans l'espace en raison de l'absence d'un cycle jour-nuit constant. Après leur retour sur Terre, les astronautes peuvent mettre plusieurs jours à réajuster leur horloge biologique et à retrouver des habitudes de sommeil normales.

Exposition accrue aux radiations : Dans l'espace, l'exposition aux rayonnements cosmiques est beaucoup plus intense que sur Terre, ce qui peut augmenter le risque de maladies comme le cancer. Les astronautes en mission de longue durée reçoivent des doses significatives de radiations, pouvant avoir des effets à long terme sur leur santé.

Récupération après la mission : Après leur retour sur Terre, les astronautes suivent un programme de réhabilitation qui peut durer plusieurs semaines ou mois. Celui-ci comprend de la physiothérapie, un entraînement physique et un suivi médical afin d'assurer une récupération complète et de minimiser les effets négatifs de la microgravité.

L'étude de ces effets est essentielle pour les futures missions spatiales de longue durée, comme les expéditions vers Mars. La NASA et d'autres agences spatiales développent en permanence des stratégies pour atténuer ces impacts et améliorer la santé des astronautes, aussi bien dans l'espace qu'après leur retour sur Terre.

What a sight! The parachutes on @SpaceX's Dragon spacecraft have deployed; #Crew9 will shortly splash down off the coast of Florida near Tallahassee. pic.twitter.com/UcQBVR7q03
— NASA (@NASA) March 18, 2025