Les sondes Voyager : Les exploratrices les plus lointaines du système solaire

Les sondes Voyager : Les exploratrices les plus lointaines du système solaire

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Publié le 05-01-2025

Photo NASA . Les Voyagers volent depuis 1977 et ont exploré de nombreuses régions de notre système solaire. NASA/JPL-Caltech

Voyager 1 et 2 sont deux sondes spatiales lancées par la NASA en 1977 avec pour mission d'explorer les planètes extérieures du Soleil. système. Après avoir accompli avec succès leur mission principale, ces courageux explorateurs ont poursuivi leur voyage vers les frontières du système solaire et au-delà, pénétrant dans l'espace interstellaire.

Un voyage épique
Le voyage du Voyager a été une odyssée sans précédent. Profitant d'un alignement planétaire unique, les deux sondes ont effectué des survols rapprochés de Jupiter et de Saturne, fournissant ainsi les premières images détaillées de ces géantes gazeuses et de leurs lunes. Voyager 2 a étendu sa mission pour explorer Uranus et Neptune, devenant ainsi la seule sonde à visiter ces mondes glacés lointains.

Voyager 1 et 2 : Un voyage interstellaire de 45 ans

Photo de la NASA. Ingénieurs travaillant sur Voyager 2 en mars 1977. NASA/JPL-Caltech

Découvertes révolutionnaires
Les données renvoyées par Voyager ont révolutionné notre compréhension du système solaire. Parmi ses découvertes les plus remarquables figurent :

1-Volcanisme sur Io : la lune de Jupiter, Io, s'est révélée être un monde volcaniquement actif, avec des centaines de volcans en éruption.
2 anneaux d'Uranus et de Neptune : le Voyager a découvert des systèmes d'anneaux autour d'Uranus et de Neptune, défiant les attentes des scientifiques.
3-Grande tache rouge de Jupiter : les sondes ont fourni des observations détaillées de cette tempête emblématique.
4-L'héliosphère : En traversant l'héliopause, le Voyager est entré dans l'espace interstellaire, une région où l'influence du vent solaire est négligeable.

Photo de la NASA.
Les sondes Voyager transportent avec elles un trésor d'informations sur la Terre et l'humanité. Leur objectif est, essentiellement, d'être une représentation de notre planète si jamais ils sont découverts par une civilisation extraterrestre intelligente.

Le disque d'or
L'objet le plus célèbre transporté par les Voyagers est un disque phonographique en or mesurant 30 centimètres de diamètre. Cet album contient une variété de sons et d'images qui représentent la diversité de la vie et de la culture sur Terre.

Musique : des compositions classiques à la musique de différentes cultures.
Salutations : Messages de paix et de bienvenue en 55 langues différentes.
Sons de la nature : Le chant des baleines, le bruit du vent, du tonnerre, etc.
Images : Photographies de la Terre, des humains, de la nature, de la technologie et de la science.

Graphique de la position des sondes spatiales Voyager 1 et 2 Photo NASA.

Où sont-ils maintenant ?
Les deux Voyagers se trouvent actuellement dans l'espace interstellaire, à des milliards de kilomètres de la Terre. Voyager 1, lancé peu après Voyager 2, est actuellement l'objet artificiel le plus éloigné de la Terre.

Le graphique ci-dessus montre les positions relatives du vaisseau spatial le plus éloigné de la NASA.
Voyager 1 est le vaisseau spatial le plus éloigné, à environ 15 milliards de kilomètres du Soleil selon un angle vers le nord.
Pioneer 10, la suivante en termes de distance, se trouve à environ 21 milliards de kilomètres du Soleil, de l'autre côté du système solaire.
Voyager 2 se trouve à environ 20 milliards de kilomètres du Soleil, sur une trajectoire vers le sud, du même côté du système solaire que Voyager 1.
Pioneer 11 est à environ 16,5 milliards de kilomètres du Soleil.

Rappelons que Pioneer 10 et Pioneer 11 ont été des pionniers de l'exploration spatiale, lancés précédemment en 1973, ouvrant la voie à de futures missions et élargissant notre champ d'action. connaissance de l'univers. Actuellement, il n'y a plus de communication avec les Pionniers. Même s'il faut le dire, cette communication avec le Voyager est également sur le point de se terminer.

Les Voyagers sont bien plus que de simples machines. Ce sont des ambassadeurs de l'humanité, porteurs d'un message sur un disque doré avec des sons et des images de la Terre. Son héritage perdurera pendant des siècles, rappelant notre curiosité et notre désir d'explorer le cosmos.